Ελεύθερα σωμάτια χαρακτηρίζονται τα μικρά τεμάχια οστού ή χόνδρου που επιπλέουν ελεύθερα μέσα στο αρθρικό υγρό και ποικίλουν σε μέγεθος από λίγα χιλιοστά έως και αρκετά εκατοστά. Μπορούν να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε άρθρωση, αλλά κυρίως του γόνατος και του αγκώνα.
Η δημιουργία ελεύθερων σωμάτων μπορεί να οφείλεται στην αποκόλληση τμημάτων του αρθρικού χόνδρου λόγω οστεοαρθρίτιδας,. Επίσης, λόγω διαχωριστικής οστεοχονδρίτιδας καθώς ο υπερκείμενος χόνδρος χάνει την αιμάτωσή του και μπορεί να αποκολληθεί τμήμα του, ή εξαιτίας ενός ενδοαρθρικού κατάγματος / διαστρέμματος.
Τα συμπτώματα εξαρτώνται από το μέγεθος, τον αριθμό και τη θέση των ελεύθερων σωμάτων και μπορεί να περιλαμβάνουν:
Πόνο στην άρθρωση, αίσθηση “κλειδώματος” της άρθρωσης, οίδημα (πρήξιμο) μετά από δραστηριότητα, δυσκαμψία, ακόμη και αίσθηση αστάθειας της άρθρωσης
Οι απεικονιστικές εξετάσεις (αξονική, μαγνητική) μπορούν να ανιχνεύσουν ελεύθερα σωμάτια που περιέχουν οστικό ιστό.
Η θεραπεία εξαρτάται από την ένταση των συμπτωμάτων. Εάν είναι πολύ έντονα, συνιστάται η χειρουργική αφαίρεση των ελεύθερων σωμάτων με αρθροσκόπηση.
Ο εξειδικευμένος στις αρθοσκοπήσεις ΟρθοπεδικόςΔρ. Π. Πετρίδης, μέσα από πολύ μικρές τομές και με ειδικά εργαλεία εντοπίζει και αφαιρεί τα ελεύθερα σωμάτια, τυχόν και τις υποκείμενες παθήσεις που συνέβαλαν στη δημιουργία τους.
Η αποκατάσταση μετά την αρθροσκόπηση είναι γρήγορη και περιλαμβάνει πρόγραμμα φυσικοθεραπείας για πλήρη λειτουργικότητα της άρθρωσης.
